而林知虞与楚惊蛰两人，也因在皇帝面前过了明路，于林家下过聘定过亲后，就准备择个黄道吉日让两人完婚。
当然，依林知虞的话来说，这事并不着急，最好能等林默柏年关将近归来时再办，于是暂定了半年后，而楚家也因不想这么快嫁女，便也应允了下来。
与此同时，林如谦种植的那批辣椒也颇有收获，除却燕京城外，大多都远销去了西南地区，炙手可热，他也摇身一变成了燕京城数一数二的富商，让人羡煞不已。
原本一切都朝着好的方向发展，可突然，朝堂之上的事似乎变得不可控了起来。
金銮殿。
“这就是你办的差事儿？！”
皇帝将奏折扔到了太子脚下，雷霆震怒，“旱情严重，难民流离失所，食不果腹，他们都告到朕这儿来了！你居然还敢跟朕说没什么大碍？！”
“那些饷银呢？！赈灾的银两呢？！都到哪儿去了？！”
太子宋墨扑通一下跪了下来，额头浸汗，低头：“回禀父皇，华北地区旱灾频发，三年一次，诸多百姓早有预防，此次不过是蝗虫过境让粮食全无，这才导致些许百姓食不果腹，慌忙迁移，儿臣早在一个月前就早已派人运水运粮前往，安抚诸多百姓，传回来的讯息的确是并无大碍。”
“那这些万民血书是怎么一回事？！”皇帝怒喝，气得双手颤抖，“你自己看看！上面写了什么！写你太子中饱私囊！克扣赈灾银！不仅不管华北一方百姓，还派军队暴力镇压！这就是你身为太子干的事？！”
“不可能……”太子伏趴在了地上，脸色苍白，辩解，“父皇！这些都是污蔑！儿臣从未做过这种事情！”
另一边的林知虞和林启铭同时蹙了蹙眉。
林知虞上前了一步，跪拜，“陛下，太子向来宅心仁厚，体恤爱民，这些我等都看在眼里，其中怕不是有什么误会，还请陛下明察。”
“臣等附议。”
彼时，太子一派的其他大臣也都站了出来，七嘴八舌的。
“陛下，太子以前曾亲自前往岭南抗洪，脏臭皆不在话下，即便置自己生命于不顾，也尽心尽力救下了不少人，多少人为之歌颂，这样的人又怎会弃百姓于不顾，做出这等暴戾行径出来？”
“是呀陛下，太子的品行您都看在眼里，他是定然不会做出这等事情的。”
“陛下……”
看着他们一个个为宋墨辩解，皇帝眉眼沉了下来，“那你们的意思是，朕是故意污蔑太子的了？”
“臣等不敢！陛下息怒！”
唰！
底下大臣齐刷刷跪了一片，皆惶恐不安。
其中仍旧有不怕死的继续谏言道：“兴许是太子手底下的人阴奉阳违，这才造成如今情况，依臣看，不如好好彻查此事，陛下万般莫要寒了太子的心啊！”
“云大人说得对，陛下，此事必然蹊跷，须得好好彻查才行！”
……
三日后，彻查得出，果真是宋墨手底下的人阴奉阳违，故意将赈灾银贪污，又让手底下的兵暴力镇压那些难民，这才导致如今变故。
而宋墨，也因管教手下不利，酿成大错，被削去了宣副使之职，东宫的各种权利也一并削了去。
长盛楼，因变故颓丧的宋墨正与林知虞饮酒解愁。
“常威那人是本殿的心腹，不可能会做出这等事情的。”
宋墨仰头将杯中的酒一饮而尽，脸上满是苦楚，“可为何，查出来偏偏是他？”
“难道是他有什么苦衷吗？”
“不，本殿不相信。”
一杯接着一杯，不一会儿，宋墨就醉醺醺地瘫坐在椅子上发神。
常威便是查出来背着太子阴奉阳违的那个人，在他府中擒获了不少脏银，证据确凿，直接下狱即日斩首示众。
“太巧了。”
林知虞低喃，握着酒杯沉思，“如果他真贪污了那些赈灾银的话，为何就这么明目张胆放在家中？就不怕万一东窗事发，一朝将倾吗？”
“殿下，常威这人，性格如何？”
醉醺醺的宋墨掀了掀眸子，慢半拍回想，“沉默、木讷，忠心耿耿。”
“身上有点钱都在他夫人身上了。”
说到这儿他笑了笑，低叹，“正是见他对他夫人如此，本殿才选了他作为心腹，他也不负所望，办的差事儿一直很漂亮，所以这次的华北之行，本殿也是派的他去。”
“那他平时可有苛待下属？”林知虞沉吟。
宋墨摇头，“从未听说过。”
“那这就奇怪了……”林知虞沉思，“一个人如何能短时间内就性格大变背叛亲主……？”
半晌，林知虞将手中的酒杯搁下，脸色沉肃，“殿下，兴许这件事另有隐情。”
宋墨怔然。
从长盛
